Materialforschung: Multidisziplinäres Forscherteam entwickelt bisher leichtestes Material

Eine Gruppe von Wissenschaftlern der University of California Irvine, der HRL Laboratories und des California Institute of Technology hat das weltweit leichteste Material entwickelt – mit einer Dichte von 0,9 mg/cm³, rund hundert mal leichter als Styropor. Ihre Forschungsergebnisse sind heute in der neuen Ausgabe der Science zu finden.

Das neue Material setzt mit seiner einzigartigen zellulären Mikrogitter-Struktur neue Maßstäbe für leichte Materialien. Die Wissenschaftler konnten ein Material erzeugen, dass zu 99,99 aus Luft besteht, indem sie die 0,01 Prozent Feststoff im Nanometer, Micrometer und Millimeterbereich entwickelt haben. Die in der Gitterstruktur untereinander verbundenen Röhren weisen eine Wanddicke auf, die tausendfach dünner ist, als ein menschliches Haar.

Der Aufbau des Materials erlaubt ein völlig neuartige mechanisches Verhalten für ein Metall, wie die Rückkehr in die Ausgangsform, nachdem es komprimiert wurde, und eine außergewöhnlich hohe Energieabsorption. Entwickelt für die Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA), könnte der neue Werkstoff für Batterie-Elektroden und für die Absorption von Schall, Vibrationen und Stößen verwendet werden.

 Photo: Dan Little, HRL Laboratories LLC